como diferenciar o tipo de dor ?

O mês de maio conscientiza sobre a cefaleia e o câncer cerebral e a dor de cabeça pode ser um sintoma de ambas as doenças. Na verdade, a dor de cabeça é uma das queixas mais comuns nos consultórios médicos. No entanto, nem toda dor é igual. E saber identificar uma cefaleia tensional, uma enxaqueca ou um sintoma neurológico mais grave, como um tumor no cérebro, pode fazer toda a diferença no diagnóstico precoce e no tratamento adequado.

Como reconhecer a cefaleia

“A primeira diferenciação é com relação à origem. A dor de cabeça da enxaqueca é de origem primária, genética. Enquanto a dor de cabeça de um câncer cerebral é de origem secundária. Ou seja, surge quando ocorre um insulto agudo aos neurônios pela presença de um tumor, que tem múltiplas causas. A enxaqueca é uma condição neurológica crônica, que vai além da dor de cabeça: ela tem sintomas bem característicos, como dor pulsátil de um lado da cabeça, náuseas, sensibilidade à luz e ao som. E pode durar de 4 até 72 horas. Na enxaqueca também há uma piora no sono, na atenção e na memória. E o atendimento neurológico é fundamental para diminuir a intensidade e frequência das dores e oferecer melhor qualidade de vida ao paciente”, explicaTiago de Paula, neurologista especialista em Cefaleia, membro da International Headache Society (IHS) e da Sociedade Brasileira de Cefaleia (SBC).

Mas, alguns tipos de dor podem acender um sinal de alerta: “Quando há uma mudança significativa no padrão da dor, é importante buscar ajuda médica. Se a pessoa começa a sentir uma dor de cabeça nova, que nunca teve antes, ou se a dor que já tinha muda de características, aumenta de intensidade, fica mais frequente, mais difícil de controlar ou localizada sempre no mesmo ponto da cabeça, é preciso procurar avaliação médica. São situações que levantam a suspeita de algo mais sério. Como o caso de um tumor cerebral, acontecendo no sistema nervoso”, afirma o Dr. Ramon Andrade de Mello, médico oncologista do Centro Médico Paulista High Clinic Brazil (São Paulo), vice-presidente da Sociedade Brasileira de Cancerologia.

Dor subestimada

Apesar de frequente, a enxaqueca ainda é subestimada e muito pouco tratada. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), é a segunda doença mais incapacitante do planeta. “A enxaqueca pode detonar a vida de uma pessoa de forma silenciosa. Não é frescura, nem exagero. O cérebro da pessoa com enxaqueca tem uma sensibilidade diferente a estímulos. O que pode desencadear uma crise com barulho, cheiro forte, jejum prolongado ou alterações hormonais”, afirma o médico neurologista.

“A enxaqueca pode causar também algumas alterações no corpo. Uma delas é com relação a alterações na pressão, que pode subir ou cair, trazendo mal-estar e até sensação de desmaio. A enxaqueca também pode causar dor no ombro e pescoço, fazendo com que coisas simples como carregar uma bolsa se tornem extremamente desconfortáveis. Além disso, é uma doença que pode interferir na qualidade do sono, que não é reparador, e causar perda de memória e concentração, afetando significativamente a produtividade”, explica o Dr. Tiago. “As pessoas até podem acreditar que o estresse é a causa da dor de cabeça, mas isso não é verdade. O estresse é gatilho para deflagrar crises em quem tem uma tendência genética e tem a doença”, comenta o neurologista.

Quando se preocupar

A mudança do tipo de dor de cabeça pode ser um indicativo de tumor cerebral, mas o neurologista explica que a dor provocada pelo câncer tem diferentes características.  “O principal indicativo de um tumor cerebral ou de uma dor de cabeça de um tumor cerebral é uma dor de hipertensão intracraniana, que costuma ser pior quando o paciente acorda pela manhã no decúbito ou quando ele deita. E ao longo do dia essas dores tendem a melhorar”, explica o Dr. Tiago.

“Apesar de serem menos frequentes, esses tumores podem causar dor de cabeça como um dos primeiros sintomas, principalmente se estiverem crescendo em áreas específicas do cérebro ou provocando aumento da pressão intracraniana”, destaca o Dr. Ramon Andrade de Mello. “A enxaqueca é uma doença em que a dor de cabeça é um sintoma recorrente, com padrões já conhecidos e entendidos. A dor de tumor costuma acontecer de forma mais aguda; ela vai progredindo e o paciente pode ter outros sintomas neurológicos, focais, como uma alteração de força em um membro, uma alteração de face ou até mesmo uma crise convulsiva que são sinais neurológicos de um tumor cerebral”, comenta o Dr. Tiago de Paula.

“Quando o paciente também apresenta fraqueza em um lado do corpo, crises epilépticas, alterações da fala, perda de visão, formigamentos, boca torta ou confusão mental, o neurologista precisa investigar a possibilidade de um tumor, principalmente se esses sintomas forem novos”, diz o oncologista. “No caso dos tumores, essa dor tende a piorar ao longo das semanas, aparece com mais frequência pela manhã e pode vir acompanhada de vômitos ou visão turva”, completa o especialista Dr. Tiago.

Uma coisa não anula outra

O fato de ter um tumor cerebral também não exclui o paciente de ter enxaqueca, já que esta é uma doença extremamente comum. “Na minha prática clínica, pacientes com tumor cerebral que mais sofrem com as dores de cabeça eram aqueles que tinham enxaqueca. Então, tratar essa doença também se faz necessário no paciente oncológico. Já atendi pacientes oncológicos que o tumor já tinha sido retirado, mas o paciente estava morrendo de dor e os médicos estavam associando aquela dor de cabeça frequente ao tumor. E na verdade esse paciente tinha um quadro de enxaqueca, que sempre precisa ser tratado”, completa o neurologista.

Apesar do avanço das neuroimagens, como a ressonância magnética, não há exames de rastreio populacional eficazes para tumores cerebrais. “Diferente do câncer de mama ou de intestino, que possuem exames preventivos com boa sensibilidade, os tumores cerebrais ainda não têm uma forma viável de rastreamento. Por isso, é essencial que o paciente fique atento aos sinais de alarme e busque o neurologista se notar algo diferente”, orienta o Dr. Ramon.

É preciso investigar qualquer cefaleia

Mas, segundo o Dr. Tiago de Paula, um simples exame de oftalmoscopia indireta, pode ser feito antes mesmo da tomografia para descobrir se o paciente tem uma hipertensão intracraniana. “O médico consegue ver se o nervo óptico está com um papiledema, se está edemaciado, o que é um indicativo de aumento de hipertensão intracraniana. Se o médico tiver o aparelho para olhar isso, é fundamental que faça o exame. Quando eu trato enxaqueca e desconfio de uma dor de cabeça secundária no consultório, sempre faço. E, qualquer desconfiança, pedimos exame de imagem”, diz o neurologista.

“Um tumor pequeno, mas localizado em uma área nobre, pode gerar sintomas rapidamente. Já um tumor grande em uma região de ‘silêncio neurológico’ pode passar despercebido por muito tempo”, diz o oncologista. “Apesar das dores de cabeça serem comuns, elas não devem ser banalizadas, principalmente por ser uma dor incapacitante. No caso da enxaqueca, os tratamentos podem melhorar a qualidade de vida, evitar a progressão da doença e as consequências da enxaqueca.

O tratamento

Além de atuar nos gatilhos e cronificadores da doença, podemos receitar medicamentos monoclonais Anti-CGRP, primeiros medicamentos desenvolvidos, do início ao fim, para enxaqueca. Eles bloqueiam o efeito do peptídeo relacionado ao gene da calcitonina (CGRP), que contribui para a inflamação e transmissão de dor e está presente em maiores níveis em pacientes com enxaqueca”, detalha o neurologista. “Em pacientes com enxaqueca crônica, a combinação da toxina botulínica com os anti-CGRPs tem se mostrado mais eficaz do que o uso isolado dessas terapias”, completa. “A avaliação individual é essencial para recomendação do plano de tratamento mais adequado para cada caso. O médico também poderá auxiliar na identificação de gatilhos e fatores cronificadores da doença, o que é fundamental para o controle das crises”, finaliza o Dr. Tiago de Paula.