Newgarden surpreende na estratégia e assume a liderança do GP de Long Beach

O Grande Prêmio de Long Beach da IndyCar teve pelotão reconfigurado após o primeiro ciclo de pit stops. Apostando em uma estratégia alternativa e agressiva, Josef Newgarden assumiu a liderança da prova imprimindo um verdadeiro ritmo de qualificação, sem poupar equipamento ou combustível, o que lhe rendeu uma vantagem confortável na ponta.

A ousadia de Newgarden resultou em uma margem de 12s8 para Felix Rosenqvist, o atual segundo colocado. No entanto, a expectativa no paddock é de que a situação se normalize e Rosenqvist reassuma a primeira posição natural da corrida caso não haja bandeiras amarelas ou imprevistos.

Enquanto vê o líder temporário desgarrar, Rosenqvist precisa olhar pelo retrovisor. O piloto vem sendo duramente perseguido pelo atual campeão, Alex Palou. O espanhol dita um ritmo forte na terceira posição, mas esbarra na turbulência e não consegue baixar da barreira de 1 segundo de distância para tentar efetuar a ultrapassagem.

Mais atrás, o jogo de estratégias também rendeu frutos para Kyle Kirkwood e David Malukas, que conseguiram superar Pato O’Ward nas paradas, quando o mexicano teve que parar mais cedo que o resto do pelotão. Com ritmo forte, os pilotos da Andretti e Penske tentam agora tirar a diferença de tempo para encostar no pelotão da frente e entrar de vez na briga pelo pódio.

No pelotão de trás, o brasileiro Caio Collet vem sobrevivendo às reviravoltas características do circuito de rua californiano. No momento, Collet ocupa a 21ª colocação no grid, desempenho que o coloca como o segundo melhor novato da etapa até aqui, ficando atrás apenas de Dennis Hauger.