Metajatos, o luminoso “Wingardium Leviosa” que promete levar naves espaciais ao espaço sem a necessidade de combustível

Uma equipe de cientistas da Universidade Texas A&M conseguiu levantar e direcionar objetos minúsculos sem tocá-los. E não, eles não fizeram isso com um feitiço de Wingardium Leviosa, mas sim com tecnologia laser que poderá impulsionar as espaçonaves do futuro.

Metajatos para voos sem combustível

A nova ferramenta de propulsão projetada por esses cientistas utiliza algo conhecido como metajatos, que se baseia na combinação de feixes de laser e metassuperfícies. Metassuperfícies são superfícies que contêm minúsculas irregularidades em nanoescala que direcionam a luz em diversas direções.

Quando a luz atinge a superfície lisa de um espelho, ela simplesmente reflete. Em metassuperfícies, ao encontrar todas essas minúsculas saliências invisíveis a olho nu, a luz pode ser desviada de várias maneiras.

Por outro lado, quando a luz atinge uma superfície, os fótons a empurram levemente. Os autores deste estudo comparam isso a bolas de tênis quicando em uma parede. Quando muitas bolas são usadas, esse empurrão pode ser bastante perceptível. Portanto, ao incidir um laser sobre uma superfície, é possível produzir um movimento que, além disso, é direcionado na direção desejada graças a esses minúsculos pilares.

Quanto mais luz, melhor

Um aspecto interessante dos metajatos é que, para obter maior impulso, não é necessariamente preciso um dispositivo maior. Bastaria aumentar a potência da luz. É por isso que, embora os experimentos até agora tenham sido realizados com dispositivos do tamanho de …

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