American McGee’s Alice foi inspirada por uma demo da Valve

Uma demo técnica da Valve, exibida nos corredores da id Software durante o desenvolvimento de Quake 2, foi a centelha que originou American McGee’s Alice. O próprio American McGee revelou a história em detalhes, contando como aquele momento inesperado definiu não só a sua carreira, mas também a sua saída da empresa.

Segundo McGee, a cena se passou quando ele e outros funcionários da id se amontoaram no escritório de Paul Steed para ver o que a Valve estava fazendo com a tecnologia do estúdio. O que ele viu o deixou de queixo caído. Foi uma sequência cinemática com personagens em movimento, uma guindaste operando e múltiplas câmeras fazendo panorâmicas, narração cinematográfica de verdade, construída sobre o motor de Quake: “Narração cinematográfica de verdade usando o motor do Quake!”

A reação de McGee foi imediata e instintiva: um sonoro “UAU” escapou da boca dele. A reação da sala foi o oposto. “A sala inteira se virou e me olhou com cara feia. Foi aí que entendi: ‘Ok, certo. Eu quero contar histórias com essa tecnologia. E esses caras, não’”, explicou o designer. O episódio evidenciou uma fratura que já existia, e que não tardaria a se tornar definitiva.

Não demorou muito para que McGee fosse demitido da id Software em outubro de 1998. As razões nunca foram completamente esclarecidas: John Carmack apontou desempenho abaixo do esperado, mas relatos internos davam conta de atritos profundos e insanáveis dentro do estúdio. McGee guarda a memória do dia com uma mistura de dor e alívio. “O dia em que fui demitido da id, primeiro chorei… e depois, dirigindo para casa com uma caixa das minhas coisas no porta-malas, comecei a sorrir. E depois a rir”, recordou ele.

There was this one time at id Software when we were working on Quake 2 and everyone piled into Paul Steed’s office to check out what Valve was doing was our tech. And there was a cinematic scene with characters moving around while a crane operating and multiple cameras panning… https://t.co/ciOcvMXiOe

— 🔪 American McGee 🖤 (@americanmcgee) April 22, 2026

A demo da Valve tinha um papel claro nessa transformação. Foi ela que plantou a convicção de que aquela tecnologia podia servir à narrativa, ao surrealismo visual, à emoção. E quando a primeira oportunidade surgiu, McGee não guardou nada: “a empurrei ao máximo no que diz respeito à estética surreal e à narração cinematográfica”. O resultado foi American McGee’s Alice, desenvolvido sob o guarda-chuva da EA.

Após o sucesso do primeiro jogo, McGee se mudou para a China, onde fundou o estúdio Spicy Horse e criou a sequência Alice: Madness Returns, título que conquistou status de culto entre os fãs da franquia. A saga, porém, enfrentou um beco sem saída quando a EA recusou o desenvolvimento de um terceiro capítulo em 2023. Diante disso, McGee anunciou sua aposentadoria do desenvolvimento de jogos.

A despedida, no entanto, não durou. No início deste ano, McGee recuou da decisão e confirmou que vai trabalhar em um herdeiro espiritual da saga, desta vez baseado em sua própria marca de pelúcias, a Plushy Dreadfuls.

Fonte: Multiplayer.it